"Eén enkel vriendelijk woord kan
drie koude wintermaanden verwarmen."

(Japans gezegde)

Ja, ik wil op de hoogte blijven van de activiteiten van het Huis voor Zingeving en de gratis nieuwsbrief ontvangen.

In zijn boek Zonder Boeddha kan ik geen christen zijn vertelt de voormalige rooms-katholieke priester en hoogleraar theologie Paul Knitter hoe hij zich in de loop van zijn leven is gaan afvragen of hij nog wel een christen is. "Gedurende een groot deel van mijn volwassen leven en vooral gedurende de laatste 25 jaar", vertelt hij, "heb ik geworsteld met de inhoud van mijn geloofsovertuigingen. Als kind heb ik er nooit aan getwijfeld dat God overal was, dat Jezus zijn zoon was en dat God en Jezus er samen voor zouden zorgen dat je zwaar in de problemen kwam als je op vrijdag vlees at of op zondag niet naar de kerk ging."
 
"Mijn overtuigingen verfijnden en verdiepten zich in de loop van mijn leven. Ik werd rooms-katholiek priester gewijd, ging theologie studeren, trouwde in 1982 en kreeg toestemming om het priesterambt neer te leggen. Ik mocht theologie blijven doceren. Maar hoe enthousiast ik ook over mijn werk was, het bracht me geen antwoorden op mijn levensvragen. Integendeel, het leek mijn vragen eerder te versterken. Ik, die van de theologie mijn beroep had gemaakt, voelde me genoodzaakt mezelf de vraag te stellen wat ik nu eigenlijk werkelijk zelf geloofde of wat ik kon geloven. Als ik zeg dat ik worstelde met deze vragen, bedoel ik dat ik worstel met de echte grote kwesties, met issues die alle christenen raken, niet alleen mijn eigen rooms-katholieke gemeenschap. Ik bedoel de fundamentele ingrediënten van het credo, de geloofsovertuigingen die veel christenen elke zondag in de kerk uitspreken, de overtuigingen die bepalen wie wij zijn, temidden van de talrijke andere  religieuze en filosofische overtuigingen. Ik heb het over 'God de almachtige Vader, Schepper van hemel en aarde', die als persoon actief is in de wereldgeschiedenis en in onze individuele levens, die wij vereren en om hulp en leiding vragen. Ik bedoel ook 'zijn eniggeboren Zoon', die 'gestorven is voor onze zonde' en die 'zal komen op het einde van de tijd'. Hij zal het eeuwig leven geven aan al die mensen die op Gods oproep gereageerd hebben. Geloof ik nou werkelijk – of beter ben ik in staat om te geloven – wat in zulke uitspraken beweerd wordt?"

"Zelfs als ik ze niet letterlijk begrijp, zelfs als ik tegen mijzelf zeg dat ze symbolisch bedoeld zijn, dan nog stel ik de vraag: welke innerlijke en diepere betekenis, die ik werkelijk kan accepteren en bevestigen, blijft er over als ik hier alle letterlijke lagen afpel? Wat geloof ik eigenlijk als ik zeg dat God een persoon is (sterker nog, drie Personen!), dat Jezus de enige Redder is, dat de hele wereld door zijn dood veranderd is, dat hij lijfelijk uit zijn graf is opgestaan?"
 
"Zoals zovelen van mijn theologische collega's heb ik me uiteindelijk gerealiseerd dat ik voorbij de traditionele grenzen van het christendom moet kijken als ik nog iets wilde vinden dat van vitaal – misschien zelfs essentieel – belang is om het christelijk geloof te kunnen begrijpen en leven: andere religies. Met andere woorden, in navolging van theologen als Raimon Panikkar, Aloysius Pieris, S.J.Bede Griffiths, Thomas Merton e.a. ben ik de theologie en mijn christelijk leven meer en meer dialogisch gaan opvatten. Mijn gesprek met name met het boeddhisme maakte het mij mogelijk dat te doen wat elke theoloog beroepsmatig moet doen en wat elke christen persoonlijk zou moeten doen. Het boeddhisme zorgde ervoor dat ik zin en betekenis aan mijn christelijk geloof kan geven, zodat ik mijn intellectuele integriteit kan behouden en het ware en goede in mijn eigen cultuur kan bevestigen. Tegelijkertijd heeft het boeddhisme mij geholpen om gehoor te geven aan mijn profetisch-religieuze verantwoordelijkheid om wat ik als onrechtvaardig en schadelijk binnen mijn eigen cultuur zie, ter discussie te stellen."

"Op dit moment, terugkijkend op mijn leven, kan ik mij niet langer voorstellen dat ik christen en theoloog zou zijn zonder mijn engagement met het boeddhisme. Vandaar de titel van dit boek. Misschien is de formulering provocerend, voor mij is hij absoluut waar!"

Bron: Paul Knitter, Zonder Boeddha kan ik geen christen zijn (2011), Ten Have.

Geplaatst op 19/07/2011
door Hans Pijnaker


Klik hier voor de huisregels.

Klik hier om terug te gaan naar "Recente berichten"